Знаменитые Нарские ёлочки

3 декабря 1941 года личному составу 201-й Латышской стрелковой дивизии был зачитан приказ: полки отправляются на фронт для защиты Москвы. Дивизия, насчитывавшая в то время свыше 10 000 человек, была уникальным формированием Красной армии: она стала первым национальным советским соединением, существовавшим в годы Великой Отечественной войны. 90 процентов её  личного состава составляли выходцы из Латвии, более половины бойцов и командиров были латышами.

13 декабря 1941 года латышское соединение «перекинули» в 33-ю армию. Дивизия форсировала реку Нару и начала наступление на укрепленные немецкие позиции.

22 декабря упорнейший бой шёл у разъезда «75 километр», разъезд не раз переходил из рук в руки.

26 декабря войска 33-й армии вступили в Наро-Фоминск. Ныне ряд названий в городе и его окрестностях напоминают о воинах-латышах. Разъезд «75-й километр» переименован в станцию Латышская, рядом с этой станцией находится мемориал погибшим воинам 201-й Латышской стрелковой дивизии. А в Наро-Фоминске есть улицы Латышская и Рижская.

Боевые успехи дались страшной ценой — абсолютное большинство бойцов и командиров дивизии были убиты или ранены — менее чем за месяц боев дивизия потеряла свыше половины личного состава. 11 января 1942 года соединение вынуждены были отправить в тыл для отдыха и пополнения.

Бои под Москвой стали лишь началом славной истории Латышской стрелковой дивизии. Ей предстояло в 1942-м году удостоиться звания гвардейской (с тех пор ее именовали 43-й гвардейской Латышской стрелковой дивизией).

Небольшой обелиск воинам 201-й латышской стрелковой дивизии был установлен на городской окраине еще в 1953 году. Через три года здесь был поставлен Первый памятник — традиционная стела, увенчанная звездой, с высеченными на ней фамилиями погибших воинов.